Menina de 10 anos descobre molécula explosiva

Aconteceu em uma turma da escola em Kansas City, Missouri, EUA em 2012. A turma estava brincando com um kit de construção de modelo molecular de bola e pau e montando modelos sob a supervisão de seu professor de ciências Kenneth Boehr. Uma das alunas, Clara Lazen, montou um modelo complexo e perguntou à professora se era uma molécula real.

No começo o professor não sabia. A ligação parecia boa, e todos os átomos tinham suas valências corretas, mas, com certeza, Boehr tirou uma foto da modelo em seu celular e a enviou a um amigo, Robert Zoellner, que era professor de química na Humboldt State University. Zoellner procurou a estrutura em Chemical Abstracts e confirmou que embora tivesse o mesmo número e tipo de átomos que a nitroglicerina, essa era uma estrutura única e anteriormente não reconhecida.

O que aconteceu depois?

Ela não existe na natureza, por isso teria que ser sintetizada em laboratório, o que leva tempo e esforço. Então, por enquanto, a solução foi o amigo de Boehr, Robert Zoellner, escrever um artigo sobre a molécula, listando Clara como coautora

O professor Zoellner fez alguns cálculos para verificar se a estrutura estava estável e publicou suas descobertas em um artigo do Journal Computational and Theoretical Chemistry , atribuindo a Lazen e Boehr como co-autores. Boehr diz que a descoberta e a publicação instigaram um novo interesse em ciência e química em sua escola - Clara parecia particularmente satisfeita, embora nos últimos dois anos ela aparentemente tenha se interessado muito mais em biologia e medicina.

Como é a molécula?

Como a molécula contém oxigênio, nitrogênio e carbono nas mesmas proporções da nitroglicerina, previu-se que o tetranitratoxicarbono seja altamente explosivo. Pode também ser termicamente instável, mas até que seja sintetizado em um laboratório, suas propriedades não são conhecidas. A estrutura consiste em um carbono central circundado por outros 4 carbonos em uma geometria padrão tetraédrica. Mas cada um desses 4 carbonos é ligado a 3 oxigênios, que por sua vez estão todos ligados a um único nitrogênio.

Referências

[1] Um estudo computacional de novos compostos de nitratoxicarbono, nitritocarbonila e nitrato e seu potencial como materiais de alta energia ". Química Computacional e Teórica 979 (2012) 33–37.[2] Entrada da Wikipedia para Tetranitratoxicarbon[3]  Hypescience